タイ政府は、世界的なエネルギーコスト高騰の中、国内のディーゼル価格を人為的に低く抑えるために資金を消費していることから、燃料需要抑制の取り組みを拡大している。国営の石油燃料基金（現在ディーゼル補助に充てられている）は1日あたり10億バーツ以上の損失を出していると、エネルギー担当代理大臣のオートポール・レックピブーン氏が水曜日にMCOT放送局に語った。
火曜日に公表された内閣文書によると、政府は累積損失が3月18日までに100億バーツに達する可能性があると試算している。アッタポール氏は「政府は基金の状況と国際価格を考慮し、状況を再評価した上で、最も適切な次の一手を決定する」と述べた。
ただし当面は燃料補助を継続すると付け加え、ロシア・ウクライナ戦争初期に基金が最大1200億バーツの損失を出したものの、最終的に黒字転換に成功した事例を指摘した。タイはエネルギー需要の多くを輸入に依存しており、石油輸入の約半数は中東産であるため、紛争が悪化または長期化した場合、供給不足に陥るリスクがある。
補助金により消費者はディーゼル燃料や調理用ガスの全額負担を免れているが、その他の燃料費は既に上昇しており、家計を圧迫している。当局は水曜日、供給が十分であるとの繰り返し保証にもかかわらず、一部の農民や地方住民が燃料の買いだめを始めたことを受け、改めて冷静さを呼びかけた。
「パニックになる必要はない」と、スパジー・スータンプン商工相は水曜日のイベントで記者団に語った。「状況が長引けば追加措置を講じる。状況を注視している」政府は国内需要を優先するため石油輸出の大半を停止し、原油需要削減のためバイオ燃料混合比率を引き上げ、公務員と国営企業職員には可能な限り在宅勤務を義務付けた。
石油燃料基金に関して、アッタポール氏は損失が膨らんだ場合の政府の対応策について詳細を述べなかった。可能な措置としては、ディーゼル価格の段階的引き上げや、財務省が保証人となる基金の借入限度額引き上げなどが考えられる。同基金は最新のエネルギー危機前、約20億バーツのわずかな黒字を計上していた。
3月10日以降、基金はガソリン95・91に1リットル当たり5.38バーツ、E20に7.22バーツ、E85に2.28バーツ、ディーゼルに12.73バーツの補助金を支給している。
一方、プレミアムディーゼルおよびガソリン販売による基金への拠出額は、それぞれ1リットルあたり1.50バーツおよび1.13バーツである。
出典: Bangkok Post
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